Arbeitsspeicher, der; Subst., Hauptspeicher oder RAM bezeichnet den Speicher, in dem Programme ablaufen und in den Daten zur Verarbeitung von den Massenspeichern wie Festplatte oder CD-ROM-Laufwerk kopiert werden. Da der Zugriff auf den Arbeitsspeicher um ein Vielfaches schneller möglich ist als auf die Festplatte, erhöht das erheblich die Arbeitsgeschwindigkeit. Allerdings ist die Speicherkapazität gegenüber Massenspeichern aus Kostengründen deutlich eingeschränkt.